Mikrobák élnek az óceánok műanyagszigetein

Baktériumok élnek a műanyagszigeteken

Tudósok egy csoportja élő mikrobákat talált az Atlanti-óceánban úszó műanyaghulladékból áll szigeteken. Az ilyen képződményeket plasztiszférának nevezik, amik kialakulásáért egyértelműen az ember a felelős. A kutatott mintákat három oceanográfiai intézet kezdte kutatni, amiből kiderült, hogy a vízfelszín közelében úszó műanyagdarabkákon számos különböző baktériumfaj telepszik meg. Azonban felmerül pár kérdés ezt illetően: vajon hogyan befolyásolják ezek a mikrobák az óceánok élővilágának eddigi egyensúlyát?

De mi is történik a tengerbe kerülő műanyaggal? Lesüllyed az óceán fenekére? És ha igen, ott mi lesz vele? A tengeri élőlények elfogyasztják őket?

Az eddigi vizsgálatok során több mint ezer baktériumot találtak, melyek egy részét még eddig nem tudták azonosítani. Ezek között vannak növények, algák, szervetlen és szerves anyagokból táplálkozó baktériumok. A kolóniák az elmúlt hatvan évben felgyűlt műanyaghulladék darabkáin telepedtek meg, és teljesen eltérnek az óceán mikrobavilágától. A műanyagszigetek úgy működnek, mint a korallzátonyok, és hozzájuk hasonlóan kifejezetten jó környezetet biztosítanak az idegen mikrobák életéhez.

Azonban arra is fény derült, hogy az élőlények a műanyaghulladék lebontásában is szerepet játszanak. A mikrobák jó hatásai mellett azonban ezeken a műanyag hulladékokon más, fertőzéseket terjesztő algafajok és kórokozók is elszaporodhatnak, melyek az óceánokon keresztül terjedhetnek szét a világon.