Így pusztultak a Föld erdői

Létrehozták az eddigi legpontosabb fásítási és erdőpusztítási képet Földünkről a Google Earth segítségével. A térképet a Landsat-7 Föld-figyelő műholddal készítették 2000 és 2012 között, melynek összesen 650.000 db fényképét használták fel a készítők a Marylandi Egyetemen.

Az eltelt 12 év alatt a Föld felszínéről csaknem annyi erdő tűnt el, amely egész Nyugat-Európát lefedné. A 2,3 millió négyzetkilométernyi erdő eltűnése nem csak az emberi tevékenyégnek – köztük a fakitermelésnek, erdőégetésnek – tudható be, hanem a növényeket érintő megbetegedéseknek, viharoknak is. Ebben az időszakban azonban nagyjából 800.000 négyzetkilométernyi erdőt is ültettek, ami a veszteséget így csak 1,5 négyzetkilométerre csökkenti.

Brazília mutatta fel a legnagyobb eredményt az erdőirtás ellen vívott harcban, mivel 2003 és 2012 között felére csökkentették a fakitermelést. A helyzet Indonéziában romlott leginkább, ugyanis a vizsgált időszak végére megduplázódott a kitermelés, ennek következtében 2012-ben már 20 ezer négyzetkilométernyi erdő tűnt el az ország területéről.

A legtöbb történés az Egyesült Államok délkeleti erdősségeit érintette, ahol a terület 31%-án tűnt el vagy nőtt vissza az erdő. A legnagyobb erdőirtások Kínában, Oroszországban és – meglepő módon – Kanadában történtek.